George Mason University is Virginia’s largest and most diverse public research university. Located near Washington, D.C., Mason enrolls more than 38,000 students from 130 countries and 50 states.

Mason has grown rapidly over the past half-century and is recognized for its innovation, entrepreneurship and commitment to provide academic opportunities for students of all backgrounds. Due to changes brought about by COVID-19 and visa compliance requirements, J-1 Exchange Students are required to live on-campus. This requirement may change in the future.

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Exchange Fact Sheet

George Mason University - Introduction

前言在出國交換之前，參考了 105 學年度施岱伶學姊的心得，受益良多。非常感謝學姊寫了非常詳細的學校介紹，讓我在出國時有很多資訊。因此在此想要效法學姊的精神，撰寫我在交換過程中詳細的點點滴滴，為後續有興趣來交換的同學有一份很好的參考。 一、學校介紹喬治梅森大學(以下簡稱GMU)位於 Virginia，鄰近首都 Washington D.C.，創校於 1972 年，是相對很新的大學，也是本州最大的研究型公立大學。校區有四個，校本部位於 Fairfax City，其他的校區在隔壁的 Arlington 和另外兩處，而交換學生大部分的修課地點基本上都在校本部。學生來自世界 130 個不同國家，是一個人種非常多元的國家，也會舉辦非常多國際學生的活動，後面會仔細地說明。另外一個很特別的是，GMU在韓國仁川有分部(Mason Korea)，讓韓國學生可以透過三年在國內加上去美國一年便可以從 GMU 畢業，真的非常特別。學校的代表色是綠色和金色，吉祥物叫做 Mason Patriot 一隻臉是綠色金色的大臉人，在學校辦活動或是有運動比賽的時候都會出來幫忙加油和炒熱氣氛。在 GMU 的週五都叫 Spirit Friday，算是學校的一個傳統。在這一天學校會鼓勵你穿綠色或金色的衣服(wear green & gold) ，靠近學校 Johnson Center(以下簡稱 JC)在那天沒穿金色綠色，就會有人發罰單(violation ticket)給你，其實就是學校書店的折價券，拿著那個去買學校金金綠綠的周邊就可以打 85 折之類的。靠近 JC 附近就有一尊 George Mason的銅像，接近期中期末的時候，學生都會去摸 Mason 的鞋子祈求好運。我當初搭飛機的機場是 IAD，要注意一下飛機抵達的時間並且安排下飛機之後的接送。我當初是請 GMU 的學生會(以下簡稱 TSA)來協助我接機的，如果有需要可以詢問他們。在開學之前可以先加入 TSA 的臉書 https://www.facebook.com/groups/tsagmu/ ，他們也會舉辦新生說明會，有問題都可以問他們!我當初選擇 GMU 就是看中他鄰近大城市，不想去太偏僻的學校。但是 GMU 也不是在市中心的學校，它的位置蠻郊區的，到 DC 也先要搭 20 分鐘的公車，再搭大約 40 分鐘的地鐵，說實在也要一段時間。我有台灣朋友形容這裡是天然的監獄，因為他的位子去哪裡都可以(去馬里蘭、DC 等等)，但是去哪裡都不方便。不過我覺得這大概就是美國很多大學的生活方式，沒有車真的沒辦法啊哈哈。但就是因為 GMU 的地理位置、我交換的時長，還有近年來疫情後國內旅遊價格飆高，我大部分的時間都在學校或學校附近玩。所以這篇會非常聚焦在學校的各種活動和周邊到 DC 的生活。二、交通 學校占地很廣，學生很多都是自己開車通勤，但是住宿生或交換學生通常就是走路上學。如果住在學校裡面的宿舍就會近一些，但是也可能會需要走 30 分鐘從宿舍走到另外一頭的學生餐廳，就看你是住在學校哪裡。如果想要加快速度，學校四處都可以看到公共電動車 Bird 或 Lime，只要用手機註冊就可以掃碼借車。我個人騎過幾次，但是個人覺得蠻貴的，騎五分鐘大概就要 8 美金，如果不趕時間還是自己走路就好。但要注意的是，他們在晚上 11 點過後就會開始充電，不提供使用，在路上看到也沒辦法借。要往校外跑的話，基本上都會使用 cue bus 或學校接駁車(Mason Shuttle)來通勤。 Cue bus 有四種車，這些都是給人民的福利，任何人搭都免費。這四輛路線都不同，但都可以到距離學校最近的地鐵站 Vienna Station，從學校到地鐵站車程大概 20-30 分鐘。此外，cue bus 也可以到附近的 Walmart，所以如果住宿自己煮的話，也不用擔心到不了超市。另外分享一個很特別的東西，美國的公車上沒有裝下車按鈕，他們是在窗戶周圍拉鋼線之類的東西，所以要拉動那條線才會觸發下車鈴，剛開始搭車的時候都不知道怎麼下車 XD。Cue bus 唯一比較沒那麼方便就是它班距不像台灣公車那麼多，畢竟大部分的人都開車。大概就是 20 分鐘來一班，所以要看好時間。Google上面顯示的時間超級不准拜託不要參考，要看車的話要裝叫 Transit 的app，而且上面也看的到 shuttle (Google 上沒辦法顯示 shuttle 的動線，可能是因為他不是國家官方的交通工具)。Shuttle Bus 只要出示學生證都可以免費搭乘，沒有學生證他就不給上車。他主要是提供要往返不同校區的學生通勤。接駁車也可以到離學校最近的 Shopping Mall，還算蠻方便的。唯一讓人困擾的就是，接駁車上沒有任何裝可以叫下車的東西，所以在上車的時候可能就要跟司機說你要在哪一站下車，或是快要到站的時候趕快站起來走到前面，不然他不會每一站都停。而且司機很多都很厭世，就算你很快到前面他開走就是開走了…三、學校住宿 在開學之前，會有一段時間開放申請學校宿舍。基本上我覺得都不會有搶不到宿舍的，因為我超晚上去選宿舍，或多或少都有一些空位。大學部的學生基本上任何宿舍都可以選擇(研究生好像只能選擇住 Masonville)。不像一般在台灣的宿舍，國外宿舍有各種不同的房型和選擇。有獨棟的或公寓型的宿舍，從單人房到三人房都有。通常國際生都會選擇住在 The Globe，它裡面就全部都是來自世界各地的留學生。The Globe 以前是建來迎接校外賓客的飯店的，但是後期就改建成學生宿舍。所以它裡面的陳設很像住飯店 XD。不過我出來交換的初心，是比較想要接觸美國人，所以我並沒有選擇國際生宿舍，我選擇的是在校外要走十分鐘的Townhouse。Townhouse 的格局一樓是廚房、客廳、洗衣機烘衣機和一間廁所，二樓有兩個房間，各住兩個人，各有一間浴室，所以我是跟一位室友共用衛浴的。房間設備就是一個衣櫃、一張書桌和床架床墊。我剛剛去的時候挺困擾的，因為我從台灣來都沒有戴床罩棉被之類的東西，剛開始睡覺超冷。後來住 Globe的台灣朋友說，他們剛開學的時候就從學校那邊拿到床具了。所以我覺得住在非國際生宿舍的壞處就是，學校人員可能比較難照顧到你，因為你的室友都從家裏自己運東西來。有時候要比較深入當地學生的生態，自己就要多獨立一點，多寄信問國際處的承辦專員之類的。除此之外，我覺得住起來挺舒適的，空間很寬敞。但也就是要跟室友溝通好一些公共事務，不然之後住在一起要協調事情有時候會有點尷尬。學期中間有一次機會可以換房間，如果你不喜歡妳的室友的話，也可以申請換房，但不知道會不會更尷尬??去年學校在更遠的地方建了新的宿舍好像叫 apartment 的房型(有點忘了)，裡面也住蠻多國際生的，有很多歐洲人。那裡有點像小型社區，在中庭甚至有游泳池可以去泡水，旁邊好像還有烤肉架，應該是可以用來開泳池趴之類的。但是唯一的缺點就是稍微遠了一點，走路去學校可能要 20-30 分鐘，上學就要抓好 shuttle 時間。學校宿舍在挑房型的時候，如果選到沒有廚房的房型，就會強迫你買 meal plan。可能是預計你沒有廚房就會餓死之類的 XD 總之，當初選 townhouse 而不是 globe 的原因也是因為後者沒有廚房。Meal plan 有很多種，但用法都一樣，就是可以刷進學校所有的學生食堂(但是如果進駐學校的餐廳就不能使用)。每種我看下來一學期的費用大概從 2500 美起跳，真的超貴，很多人一學期都用不完。而且學校食物真的不會到很好吃，所以在挑選住宿的時候也可以考慮這點。很多人來交換也會選擇在外面租房子，但這塊要怎麼找到我也不太清楚。不過老實說，在外面租房子真的很便宜。我認識朋友有說他一個月 600 美，超級扯!!! 我一學期住宿費就要 5000 美左右，如果要省錢的同學可以上網找找美國租房。

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